通風機按氣體流動方向的不同，通風機主要分為離心式、軸流式、斜流式和橫流式等類型，離心通風機是較常用的風機設備之一，該類型的通風機主要是由葉輪與機殼組成。

離心通風機的使用是現(xiàn)代社會出現(xiàn)的一種以動力機驅動葉輪在蝸形機殼內旋轉，空氣經(jīng)吸氣口從葉輪中心處吸入。由于葉片對氣體的動力作用，氣體壓力和速度得以提高，并在離心力作用下沿著葉道甩向機殼，從排氣口排出。因氣體在葉輪內的流動主要是在徑向平面內，故又稱徑流通風機。

離心通風機主要由葉輪和機殼組成，小型通風機的葉輪直接裝在電動機上中、大型通風機通過聯(lián)軸器或皮帶輪與電動機聯(lián)接。離心通風機一般為單側進氣，用單級葉輪；流量大的可雙側進氣，用兩個背靠背的葉輪，又稱為雙吸式離心通風機。